古典小说《北游记》，又名《北方真武玄天上帝出身志传》、《玄帝出身志传》、《真武大帝传》、《荡魔天尊传》，是明代作家余象斗创作的中篇神魔小说，全书共四卷二十四回。这部小说主要讲述了真武大帝得道后降妖除魔的神话故事，同时揭示了当时社会的民俗好尚，也流露出民众对上层社会、世风世俗的讽刺与不满。

故事梗概

在隋炀帝时期，九重天外的南方巽宫刘天君家有棵琼花宝树，聚集七宝，闪闪生光。玉帝一见，心生贪念，讨取不果后，便以三魂中一魂下凡，投胎为刘天君子，名长生，得以供养观赏琼花宝树。然而，宝树却逐渐失去光彩。长生在三清（道教中的玉清、上清、太清三位尊神）的点悟下，前往中界哥阉国修炼。因凡念未绝，他又投生为哥闺国太子玄明，并与哥阁国前皇后转世的李香娘了结夙缘。

随后，玄明在妙乐天尊的指引下，前往蓬莱，每日诵经说法。但因买桃时许以卖桃女结来生之缘而破戒，再次投生为西霞国太子玄晃。三十年后，经妙乐天尊引度，玄晃在灵鹫山内勤修苦炼，三年成功，得见玉帝，受封为“金阙化身荡魔天尊”，掌管太阳宫。然而，他仍有四十二年灾难未满，须再度修炼。于是，他又投生净洛国为太子玄光，得斗母元君点化去武当山修行。四十年后，他回归天界，受封为“虚师相北方玄天上帝”，又被封为“北方真武大将军”，到下界收伏妖魔。

主要内容

• 真武大帝的修炼历程：小说详细描绘了真武大帝从凡间到仙界，再到下界除妖的修炼历程，展现了他坚韧不拔的意志和为民除害的决心。

• 降妖除魔：真武大帝在得道后，先后收伏了龟蛇二妖、赵公明、雷田二将、华光、五雷五音等众多妖魔，展现了其强大的法力和威严。

• 社会讽刺：小说通过描写玉帝、隋炀帝等角色的贪婪和暴虐，揭示了封建统治者的罪恶和社会的黑暗面，流露出民众对上层社会、世风世俗的讽刺与不满。

文学价值

• 丰富的想象力：小说中充满了瑰丽奇幻的色彩，创作出了各种各样的神魔形象，这些形象具有奇幻多变的法术和特异功能，反映了人民群众丰富的想象力。

• 深刻的思想内涵：小说在维护天神威严的同时，也揭露了封建统治的罪恶，表达了民众对美好生活的向往和对社会现实的批判。

总的来说，《北游记》是一部具有深刻思想内涵和丰富想象力的古典神魔小说，它通过真武大帝的修炼历程和降妖除魔的故事，展现了道教文化的魅力和社会现实的复杂性。